Legge contro a chi rimovesse o violasse Armi, Inscrizioni, o Memorie esistenti apparentemente nelli Edifizi così publici come privati

Questo storico editto fu approvato a Firenze nel Senato e Consiglio dei 48; il Senato fiorentino, massimo organo deliberativo e legislativo del Granducato di Toscana, era stato istituito dal papa mediceo Clemente VII nel 1532.

Sul frontespizio della cinquecentina compare lo stemma mediceo sormontato dalla corona; infatti, solo due anni prima, nel 1569, Cosimo I de Medici era riuscito ad ottenere il titolo di granduca e aveva scelto una corona con un giglio rosso e punte radiali orientaleggianti ispirate alle corone dei re biblici David e Salomone.

La legge di Cosimo I e del figlio Reggente Francesco I stabiliva punizioni e sanzioni pecuniarie di duemila scudi d’oro contro chiunque alterasse, rimuovesse o nascondesse iscrizioni o memorie storiche dagli edifici sia pubblici che privati, questa prima legge di tutela dell’ornamento e dello splendore degli edifici si inseriva in una precisa strategia politica granducale volta a cristallizzare il proprio potere.

Nella Firenze dell’epoca erano numerose le armi gentilizie presenti sulle facciate degli edifici ma era usanza, quando una famiglia acquistava un palazzo, rimuovere eventuali stemmi e i simboli della famiglia rivale. L’oligarchia fiorentina, con lungimiranza, comprese che tutelare armi ed inscritioni delle antiche famiglie significava anche proteggere la stabilità politica delle proprie casate.

Il Granducato di Toscana fu il primo ordinamento degli stati preunitari ad emanare una disposizione volta a preservare la memoria storica ricordando coloro che avevano realizzato edifici, torri, palazzi, logge, etc…; tale primato nella tutela si consolidò con la proclamazione il 24 ottobre 1602 da parte del figlio di Cosimo I, il granduca Ferdinando I, della prima legge in Italia per la tutela e limitazione dell’esportazione del patrimonio artistico.

Il testo della legge porta il nome del consigliere mediceo Paolo Vinca, ma viene citato il banditore Domenico Barlacchia, famoso e vivace animatore della corte medicea. Nel Cinquecento le leggi venivano declamate dai banditori nelle pubbliche piazze perché tutti ne venissero a conoscenza e in questo caso anche date alle stampe a testimonianza della volontà di dare la più ampia diffusione possibile a questo editto.

La legge fu stampata a Firenze dai Marescotti che nel 1570 erano succeduti ai Torrentino alla guida della stamperia granducale rilevandone in affitto la gestione. Anche la costituzione di una tipografia granducale rientrava in una politica di egemonizzazione culturale: i Torrentino e poi i Marescotti ottenevano un monopolio rigido sulla stampa dei libri in Toscana con il pagamento di un corrispettivo di 500 scudi d’oro all’anno, ma evidente era la volontà politica di controllare tutti i libri che venivano stampati e che dovevano comunque ottenere la licenza del Granduca per poter essere impressi.